Comment concilier plaisir et sécurité ?

Les aspects nouveaux apparaissent en caractères bleus.

Cette nouvelle rubrique évolutive a la prétention d'approfondir la relation entre sécurité et plaisir à moto. Cet aspect est souvent sous-traité par une presse spécialisée davantage prompte à décliner les performances ou les qualités des derniers modèles. Il est vrai que le lecteur pressé et inexpérimenté peut être tenté par les éloges bien plus que par des mises en garde.

La réalité est pourtant celle d'une dangerosité accrue de la conduite motocycliste. Sauf à contester l'évidence : d'après le bilan de la sécurité routière française en 2013, la mortalité et la morbidité des accidents de moto représentent de 19 à 20 % du total des victimes alors que la part du trafic en 2012 n’était que de 1,3 %.

Aussi, après une carrière médicale ayant débuté au SAMU de Toulouse en 1972, je me propose de développer le sujet de la sécurité dont on conçoit aisément qu'il n'est pas le premier souci de la publicité des firmes.

Je ne passerai pas en revue toutes les données afférentes à la prévention et à l’accidentologie que l’on peut trouver par ailleurs.

Non, je me contenterai d’aborder progressivement certains éléments issus de mon expérience de motard...

Les commentaires des motards – et non-motards- seront les bienvenus.

Posséder le permis moto n'est pas un gage suffisant de sécurité. Il s'agit ici d'un apprentissage long nécessitant la rencontre de nombreuses situations difficiles qui ne peuvent pas être vécues lors de la préparation au permis.

De plus, il est rare que l'on roule sur le même modèle que celui de l'auto-école.

Idem si l'on remonte sur une moto après avoir longuement interrompu sa pratique. Un passage de plusieurs heures par l'auto-école est alors indispensable (minimum 3 heures ?)

Une difficulté tient au poids des grosses cylindrées actuelles : plus de 250 kg. Pour ceux qui, comme moi, étaient habitués aux "125", le changement est radical. Aussi, les manœuvres à l'arrêt ou à faible vitesse nécessitent-elles désormais des précautions particulières en début d'utilisation. Par exemple, disposer la moto face à un trottoir et en pente descendante expose à l'impossibilité de reculer la machine. Une inclinaison trop importante peut entraîner plus facilement une chute par incapacité à relever la moto. Un exemple en est l'arrêt inopiné sur une pente latérale à la direction de la moto. Si l'appui se fait sur le pied d'aval, la chute peut être inévitable. Ce risque est d’autant plus prononcé que l'on se trouve en duo. Quand j'enfourche ma moto, je la stabilise au préalable en serrant le frein avant tout au long de la manœuvre. Lors de tout arrêt, je pose mon pied gauche à plat sur le sol et je stabilise la moto avec mon pied droit posé sur le frein arrière ; une seule exception, un sol qui est trop bas situé sur le côté gauche. Auquel cas je pose le pied droit au sol et j'utilise le frein avant pour stabiliser la machine. En tout cas, la poignée d'embrayage est utilisée si un rapport est enclenchée, de préférence toujours la première vitesse pour redémarrer sans avoir besoin d'utiliser le sélecteur.

Un autre exemple de surprise désagréable est le premier freinage surprenant par temps de pluie du fait de l'exposition de la roue avant.

Un apprentissage prudent, évitant de rouler à une vitesse incontrôlée, est un préalable indispensable. Quand on a vingt ans, on a toute la vie devant soi pour perfectionner sa conduite et pouvoir mener bon train si nécessaire. Dommage de se priver définitivement de ce plaisir pour un instant de griserie. Sans compter avec tous ceux que l'on blessera physiquement ou moralement par ses actes ou tout simplement par son absence. J'ai trop vu de jeunes garçons fils uniques qui laissaient ainsi leurs parents désemparés à jamais.

La météo, un préalable constant :

Où que l'on aille, il est bon de consulter préalablement la météo. La température conditionne les manières de s'habiller. Les précipitations participent aussi à ces choix. Un paramètre à ne pas négliger : le vent, en particulier quand il souffle en rafales, ce qu'indiquent désormais les sites adéquats.

Ayant comme vous de nombreux entretiens avec des motards rencontrés ici ou là, je suis frappé par le culte de la vitesse affiché par certains. Une fierté inutile. Cette caractéristique est, dans mon expérience, l’apanage de certains hommes, pas des femmes.

Pourquoi ? Assez curieusement, la culture ambiante, bien qu’évoluant rapidement, voudrait que les motos aillent plus vite que les voitures. Elle est largement partagée par les automobilistes eux-mêmes. Ainsi, il m’arrive d’être suivi par un 4 roues qui ne comprend pas pourquoi je ne roule pas plus vite et hésite par là-même à me dépasser. Pourquoi cette attitude par rapport à la vitesse ? Quelques hypothèses personnelles :

• le motard est seul sur sa moto et peut donc se concentrer davantage sur son parcours. Même s’il est accompagné d’un passager, la communication est souvent difficile et il demeure isolé.
• le motard est généralement plus jeune que les automobilistes. Effet d‘âge ?
• le pilotage d’une moto demande des capacités bien supérieures à la conduite automobile : effet de « démonstration » ?
• mon côté « psy » : jouer avec la vitesse, c’est aussi défier la mort. Serions-nous ainsi plus forts qu’elle malgré son obstination constante à nous rencontrer un jour ?

En voiture, négocier un virage s'apprend assez facilement. Il n'en est pas de même en moto. La trajectoire doit être anticipée car il sera beaucoup plus difficile de se rattraper en cas de sous-estimation de la difficulté. Mieux vaut ici aussi débuter en étant ridicule que d'aller percuter un véhicule venant en sens inverse. Ce n'est que progressivement, en suivant les règles propres aux deux roues, que l'on pourra mieux "rentrer" dans le virage.

Quand j'amorce un virage à droite, la situation devient potentiellement dangereuse. Pourquoi ? 

Moins bien vu en face par un véhicule qui "coupe le virage"et de derrière par un véhicule qui prend rapidement le virage en frôlant le bord de la route : je me décale vers le milieu de ma bande de roulement en début de virage pour être mieux visible de devant et de derrière, puis  je me rabats à droite dès que je vois un véhicule en face de moi ou bien dans le rétroviseur droit.

Pour en savoir davantage, voir par exemple :

Le choix de dépasser un autre véhicule doit être pesé : outre la classique visibilité et les capacités de reprise de la moto (modulées par le vent, la pente et la charge), il faudra s'attacher au danger de tourner à gauche du véhicule dépassé. Ce risque est d’autant plus grand que l'on se situe à proximité d'une intersection, voisinage qui devrait interdire cette manœuvre. Dans tous les cas, il vaut mieux se placer pour un temps suffisant dans l'axe du rétroviseur latéral gauche de manière à être aperçu par le conducteur qui nous précède. Il n'est pas exceptionnel qu'un conducteur inattentif ou ne connaissant pas les lieux néglige son clignotant et vire brutalement. Il n'est pas rare qu'un clignotant ne fonctionne pas, ainsi que les feux stop qui pourraient signaler l'amorce d’une manœuvre pour tourner ou pour déboiter. Sans compter avec le soleil qui peut annihiler des ampoules obscurcies par la saleté. Un exemple emblématique est celui des tracteurs agricoles souvent dépourvus de clignotants et qui ne font pas toujours, du fait de leur usage, dans la propreté étincelante.

Sur autoroute comme sur la route il convient de vérifier toujours, avant de déboiter à gauche, que l'angle mort est bien couvert. Ceci par un mouvement de rotation à gauche de la tête et des yeux pour vérifier, au dernier moment, l'absence de véhicule. En effet, certains automobilistes ou motards peuvent se trouver juste derrière soi et ne pas être vus dans les rétroviseurs latéraux ; nous ne sommes pas dans une voiture dont le rétroviseur est central ! L'arrivée par la droite peut nécessiter les mêmes précautions. Outre la faute évidente de doubler par la droite, l'arrivée d'un véhicule entrant sur l'autoroute peut être temporairement masquée par le même mécanisme décrit ci-dessus. Auquel cas, un coup d'œil à droite n'est pas inutile lors de l'arrivée au niveau des voies d'entrée.

Oui, notre distance de freinage est supérieure à celle des 4 roues en cas d’urgence, surtout sous la pluie. Sans compter avec ceux dont les « feux stop » sont grillés ou invisibles sous le soleil.

La plupart des pneus neufs sont enduits de paraffine pour permettre leur démoulage ; une précaution élémentaire est de ne les utiliser que sur une route sèche, en solo, et en procédant à une inclinaison progressive de la moto en virage de manière à enlever la couche glissante. Certains pneus commercialisés en France présentent cet inconvénient, mais à un moindre degré du fait de modalités différentes de démoulage. Voir avec son concessionnaire. L'indicateur de pression des pneus, en option, peut rendre service : le 16 août 2023, j'apprécie ce dispositif qui m'indique une chute à 2 bars en une nuit de la pression du pneu arrière. Ce dont je ne me serais pas aperçu. En inspectant ce pneu, je découvre un petit clou.

Enfin, ne pas hésiter à changer ses pneus au moindre doute. Les pneus usagers peuvent devenir glissants, durs, plus fagiles. Pour ma part, le passage du modèle 5 de Michelin au modèle 6 fut un gain positif.

Des gravillons, de la boue, du sable, du gazole, des bandes blanches glissantes par temps de pluie, des feuilles d'automne, des plaques invisibles de verglas, sont autant de pièges pour un deux-roues. Ne pas accélérer, ne pas freiner ou même rétrograder brutalement, ne pas trop s'incliner, ne pas rouler vite sont des précautions sur un sol potentiellement glissant. Il convient à mon avis de s'habituer à passer entre les bandes des passages pour piétons pour éviter de s'y trouver en situation de freinage d'urgence. Certains ralentisseurs fixés au sol, surtout les métalliques, sont particulièrement glissants sous la pluie. Il vaut mieux les contourner si possible. Pour cela, sur une route inconnue, il convient de rester à distance du véhicule qui nous précède car ce dernier peut nous masquer la présence de cet obstacle. Ceci a aussi l'avantage de maintenir une distance de sécurité trop souvent ignorée.

S'habituer à freiner progressivement est une autre précaution utile afin de maintenir la stabilité de la moto sur sol peu fiable.

Une précaution utile est de disposer de semelles antidérapantes pour pouvoir stabiliser plus facilement la moto lors des arrêts sur sol glissant.

Il y a moyen de se faire peur, plus facilement à moto qu’en voiture si un moment d’inattention nous amène à quitter la route des yeux. Par exemple en voulant lire une indication sur un panneau, en se focalisant sur le GPS ou sur un paramètre affiché sur des compteurs peu lisibles tels que l'indicateur de pression des pneus.

Garder propres sa visière, sa bulle, ses phares et autres lumières de signalisation sont des éléments de sécurité, surtout lorsque l'on circule en conditions difficiles : soleil rasant en face de soi, nuit, brouillard, etc.

La buée peut obscurcir brutalement la visière. Aussi, la relever préventivement, même faiblement peut être impératif. La situation de soleil rasant en face de soi peut obliger à fléchir la tête en avant pour masquer le soleil. On peut être amené à enlever toute surface faisant écran entre soi et la route. Une précaution simple si possible : éviter de rouler avec le soleil sur l'horizon exactement en face de soi. Le casque modulaire peut jouer un mauvais tour : la partie mobile du casque étant relevée, si l'on abaisse seulement partiellement celle-ci, elle peut obstruer brutalement la vision devant soi. De même, en présence d'un nouveau casque, nous avons tout intérêt à bien connaitre le dispositif à actionner pour relever la visière ainsi que l'écran teinté lorsque le soleil ou la clarté sont là. Exemples : buée pour la visière transparente, sortie et surtout entrée dans un tunnel pour l'écran teinté. S'exercer "à blanc" est donc indispensable pour acquérir le réflexe adéquat.

Davantage qu’une voiture, une moto est différente d'une autre. Aussi, les réactions de la machine peuvent-elles être imprévues. Une première précaution indispensable est d'essayer la moto en solo et par temps sec avec de bonnes conditions de circulation. Le reste est affaire de prudence.

Avant de prendre la route, il est important d'avoir connaissance des prévisions météorologiques sur l’ensemble du trajet. En voiture, ces informations sont moins pertinentes ; ici, tous les paramètres sont pris en considération : températures, probabilité de précipitation (pluie, orage,  grêle ou neige), vitesse et sens du vent. A propos de ce dernier, il n'est pas interdit d'apprécier sa direction et son intensité sur les indicateurs dédiés (chaussettes rouges et blanches), en particulier lors du franchissement des viaducs.

Il va sans dire que la tenue vestimentaire, portée ou embarquée, est fonction de ces paramètres. Un pantalon de pluie ainsi qu’un blouson imperméable sont souhaitables. A défaut de ce dernier, un ciré protégeant le haut du corps représente, joint au pantalon imperméable, un volume faible donc facile à emporter au moindre doute. Ils ont l’avantage de constituer un appoint indispensable contre un refroidissement inattendu.

Pensant être expérimenté, je me suis fait piéger par le non-respect d'une règle de base : passer en première lors de l'arrêt. Comment ceci fut-il possible ? Je souhaitais emprunter une route située à ma gauche alors que je me trouvais sur une route en pente ascendante. Je dus m’arrêter du fait des véhicules venant en sens inverse. Je rétrogradai avant l’arrêt sans vérifier que je ne l'avais effectué qu'en seconde et non en première. Quand je voulus redémarrer, le flot de circulation venant en sens inverse me le permettant, je faillis tomber sur le côté gauche et ma moto n’avança que très peu pour rester sur la voie de gauche du fait de la pente ascendante et de l’enclenchement en seconde vitesse qui ne me permettaient pas de démarrer correctement. Heureusement, j’eus le réflexe de passer rapidement la première et je pus reprendre mon trajet. Une leçon de moto à près de 67 ans.

Se décaler pour être vu !

Vous êtes en file derrière d'autres véhicules. En approchant d'une intersection, vous pouvez être caché(e) par ceux qui vous précédent. Pour ma part, je me décale du côté où le danger peut se présenter : à droite si un véhicule attend sur une route venant de droite, à gauche si un véhicule attend à gauche sur une voie médiane ou sur une route venant de gauche. Voir aussi plus haut l'attitude en virage à droite.

Une visière de casque trop rabattue et c'est la buée qui peut interdire toute vision.

Un pantalon de moto flottant peut s'accrocher au repose-pied ou au levier de vitesse. Impossible alors de poser le pied au sol dans de bonnes conditions. Il est donc nécessaire d'utiliser les attaches (souvent velcro) qui permettent de garder le pantalon au plus près de la botte.

Des lacets de chausseurs de randonnée ont failli me jouer un mauvais tour en janvier 2022. Une boucle a réussi à se fixer sous le repose-pied gauche interdisant tout passage de vitesse. J'ai dû m'arrêter sur un bord de rue praticable mais cette situation eut été dangereuse si je n'avais pas pu rétrograder, en particulier dans une pente ascendante, seul le levier d'embrayage étant alors un recours. Sans parler du risque d'impossibilité de poser le pied gauche sur le sol. D'où la nécessité de ne laisser que très peu de boucle pour éviter ce genre d'incident. Ou de ne pas porter ce genre de chaussures.

Un rétroviseur mal réglé est un piège. Même bien ajusté, ne laissant apercevoir que le bord du bras homolatéral, il ne dispense pas d'une bonne mobilité de la colonne cervicale pour balayer l'angle mort à chaque changement de file, par exemple pour dépasser ou pour rejoindre une zone de "tourne à gauche".